Festos/Phaistos

Festos staat vooral bekend om zijn archologische vindplaats, Phaistos. De archeologische vindplaats Phaistos is een van de belangrijkste paleiscentra van de Minoïsche beschaving en de belangrijkste stad in rijkdom en macht in het zuiden van Kreta.

Het was een stad van Minoïsch Kreta, 55 km ten zuiden van Heraklion en dicht bij Timbaki. De ruïnes van de stad bevinden zich op een lage heuvel in de vlakte van Messara, met panoramisch uitzicht op de omgeving.

De eerste sporen van bewoning in het gebied dateren uit het Neolithicum en gaan door tot de oprichting en consolidatie van de Minoïsche paleizen (1900-1450 v.Chr.). De stad Phaistos strekt zich uit over het hoofdpaleis op heuvels en in een laagland.

Tempel van Rea

Tijdens de historische jaren werd de tempel van Rea gebouwd, ten zuiden van het oude paleis. De Hellenistische stad was buitengewoon welvarend. Een voorbeeld van huizen uit deze periode is te zien op de westelijke binnenplaats van het paleis. In het midden van de 2e eeuw voor Christus werd de stad verwoest en tot slaaf gemaakt door het naburige Gortyna.

Interessant zijn de stenen funderingen van een rond huis dat aan de zuidkant van het paleis is opgegraven, evenals architectonische overblijfselen die in verschillende delen van het paleis en in Chalara zijn gevonden.

Volgens de getuigenissen van de gravers van Phaistos waren er in het gebied van het paleis veel gebouwen uit de Hellenistische en Romeinse tijd. De meeste werden echter vernietigd om het Minoïsche paleis te onthullen. Het paleis van Phaistos wordt beschouwd als een typisch voorbeeld van een Minoïsch paleis vanwege zijn uitzonderlijke architectonische samenstelling en zijn onberispelijke constructie.

In het nieuwe paleis rond de centrale binnenplaats van het peristylium worden de pakhuizen en de heiligdommen, de koninklijke appartementen en de werkplaatsen ontwikkeld. Nog verder ten westen van de pakhuizen bevindt zich de theatrale ruimte met de pompeuze straten en in de onderste lagen de ouderwetse tarwepakhuizen. De westelijke propylaea van het paleis is de meest indrukwekkende ingang van een Minoïsch paleis. Het hele complex is gearticuleerd in opeenvolgende andra, de communicatie daartussen wordt verzekerd door monumentale schalen.

Het nieuwe paleis

Aan het begin van het 2e millennium werd Phaistos de zetel van een koning en werd het eerste paleis gebouwd op de top van de laagste heuvel. Het leven van het eerste paleis duurde ongeveer drie eeuwen (2000-1700 v.Chr.). Rond 1700 voor Christus. vernietigd door een grote brand. Op de ruïnes wordt een nieuw paleis gebouwd, dat wordt verwoest, net als de andere Minoïsche centra. Het paleis is niet meer operationeel. Slechts delen ervan werden in de late immigratieperiode door individuen bewoond.

In het nieuwe paleis rond de centrale binnenplaats van het peristylium worden de pakhuizen en de heiligdommen, de koninklijke appartementen en de werkplaatsen ontwikkeld. Nog verder ten westen van de pakhuizen bevindt zich de theatrale ruimte met de pompeuze straten en in de onderste lagen de ouderwetse tarwepakhuizen. De westelijke propylaea van het paleis is de meest indrukwekkende ingang van een Minoïsch paleis. Het hele complex is gearticuleerd in opeenvolgende andra, de communicatie daartussen wordt verzekerd door monumentale schalen.

Aan het begin van het 2e millennium werd Phaistos de zetel van een koning en werd het eerste paleis gebouwd op de top van de laagste heuvel. Het leven van het eerste paleis duurde ongeveer drie eeuwen (2000-1700 v.Chr.). Rond 1700 voor Christus. vernietigd door een grote brand. Op de ruïnes wordt een nieuw paleis gebouwd, dat wordt verwoest, net als de andere Minoïsche centra. Het paleis is niet meer operationeel. Slechts delen ervan werden in de late immigratieperiode door individuen bewoond.

De val van de Myceense beschaving brengt Phaistos geen rampspoed. Een belangrijke nederzetting op grote schaal bestaat op de heuvel tijdens de protogeometrische en geometrische perioden. De nederzetting wordt gekenmerkt door grote geplaveide huizen en een verharde weg die omhoog gaat naar het gebied van de westelijke binnenplaats, zoals blijkt uit het uitgegraven deel van de nederzetting aan de zuidwestelijke rand van het paleis. Tijdens de archaïsche periode begon de stad weer te bloeien en te groeien. Het beslaat nu een groter gebied van de Minoïsche stad, aangezien het zich westwaarts uitstrekte op de hoge heuvel van de Heer Christus en zuidwaarts voorbij het dorp St. John. Overblijfselen van een muur zijn gevonden op de heuvel waar het toeristenpaviljoen zich bevindt, op de site van Agios Georgios in Falandra en op de heuvel van de Heer Christus en bewijzen dat de archaïsche stad een versterkte citadel had.

Bron: All over Greece